Карл Великий — один из самых известных исторических персонажей за последние полторы тысячи лет европейской истории. Этот человек вошел в историю как создатель Каролингской империи — одного из самых интересных, сложных и до конца еще не изученных политических проектов. Формально это произошло 25 декабря 800 года, когда папа возложил на голову франкского короля корону римских императоров. Именно с этого момента на западе Европы вновь возродилась империя. Но это лишь точка на великом жизненном пути Карла.

Каролинги — одна из ведущих франкских аристократических семей. Их родословная более или менее определенно прослеживается до первой трети VII века. Уже к концу столетия этот клан занимал серьезные позиции во Франкском королевстве. Его представители были майордомами, то есть первыми лицами государства после короля, а иногда и вместо короля. Карл I был сыном Пипина Короткого — человека, который совершил государственный переворот в 751 году, захватил трон и положил начало королевской династии Каролингов. Карл I стал королем в 768 году после смерти отца и правил до 814 года. Ему удалось объединить под своей властью разные народы на принципах, которые остаются актуальными до сих пор. Идея о том, что «мы — один мир, хотя мы разные», положенная в основу Евросоюза, идет из каролингской эпохи. Именно поэтому личность Карла I так интересна сегодня.

Источники знания о Карле Великом

Карл Великий оставил богатое наследство в виде огромного количества законов, постановлений, королевских дипломов, которые позволяют проследить его активность. Но мы многое знаем о нем и из других источников. Например, сохранились письма его современников и приближенных, с которыми Карл много общался даже тогда, когда те уже покинули двор. Кроме того, о Карле I Великом известно из исторических сочинений, которых сохранилось достаточно много. К числу важнейших относятся «Анналы королевства франков» и «Жизнеописание Карла», написанное Эйнхардом, одним из его придворных, уже после смерти своего героя. Благодаря этому мы знаем о его активности, политике, событиях его правления.

Сочинение Эйнхарда представляет собой уникальное житие для каролингского периода, поскольку оно написано с оглядкой на античные образцы, прежде всего на Светония и его «Жизнь двенадцати цезарей». Сочинение Эйнхарда во многом сформировало образ Карла Великого для последующих поколений. «Жизнеописание Карла» стало популярным почти сразу после того, как автор поставил последнюю точку и отправил текст нескольким своим ближайшим друзьям. Его труд быстро разошелся и активно тиражировался в последующие столетия. Это вообще одно из самых популярных исторических сочинений западноевропейского Средневековья.

Приход Карла Великого к власти

К концу VII века семья Каролингов (на тот момент еще Пипинидов) занимала заметные позиции. Они были майордомами Австразии, то есть восточной части Франкского королевства, которое было поделено на несколько частей. В королевстве все время менялись и короли, и границы отдельных королевств, но в целом существовали три основные территории: Австразия (восточная часть), Нейстрия (западная часть) и Аквитания (южная часть). Пипиниды (которые позже стали называться Каролингами по имени Карла) заявили себя грамотными политиками и удачливыми воинами. Реально Пипин, отец Карла I, уже единолично правил страной. В какой-то момент он понял, что у него достаточно сил и поддержки для захвата трона. В 751 году он совершил переворот, опираясь на широкие круги франкской знати. Короля Меровинга Хильдерика III свергли и отправили в монастырь, а Пипин занял его место.

В этом щекотливом вопросе Пипин заручился поддержкой римского папы. Он будто бы отправил к нему посланника с вопросом: «Кто имеет право на трон — тот, кто носит только имя короля, либо тот, кто реально правит?» И папа ему ответил: «Конечно, тот, кто реально правит, а не тот, кто носит лишь имя короля». Папа помазал Пипина на царство, введя в каролингскую политическую практику новый и очень важный ритуал, который отсылал к ветхозаветной традиции и до того не использовался франками.

Карл I пришел к власти вполне традиционным образом, как сын короля. У Пипина осталось два законных наследника — Карл и его брат Карломан. Они примерно поровну поделили между собой королевство: одна часть отошла Карлу, вторая часть — Карломану. Каждого подняли на щит, провозгласили королем. Но Карломан скончался три года спустя. В 771 году Карл объединил в своих руках все территории и стал править единолично. Главное, он сумел сплотить вокруг себя большое государство, что было совсем непросто.

Характер Карла

Карл I родился в 740-х годах. Чаще всего называется 742-й, 747-й или 748-й год. Биография Карла I, написанная Эйнхардом, — базовый текст, хотя и оставляющий много пробелов. Эйнхард много писал про личность Карла, что для той эпохи трудно назвать обычной вещью. Он описывал не только его походы, реформы, военные победы, но также его повседневную жизнь. Например, из сочинения Эйнхарда мы знаем, что Карл Великий любил жареное мясо и ругался на докторов, которые запрещали ему это есть, что выпивал за обедом пару бокалов вина. Для Эйнхарда это было важным признаком умеренности, а умеренность в каролингскую эпоху считалась важным качеством идеального государя. Кроме того, Эйнхард писал, что Карл любил охотиться. Но, как и в случае с «умеренностью», мы не можем утверждать, что речь идет о реальном положении вещей, а не об обязательных топосах. Средневековые правители охотились, конечно. Для них это был один из способов продемонстрировать собственную доблесть. Также мы знаем, что Карл любил баню, часто и охотно купался, что не очень типично для VIII и IX веков. Он был грузным человеком с короткой шеей, живыми умными глазами, густыми усами, говорил высоким голосом, любил простую франкскую одежду, хотя и встречал послов в парадных платьях, но в другие моменты жизни сторонился роскоши.

Государственная деятельность Карла Великого

При Карле Великом военная активность франков достигла пика. Карл вел огромное количество войн практически на протяжении всей жизни. Он воевал в Испании с арабами, в Италии с лангобардами, уничтожил Лангобардское королевство, воевал с аварами на юго-востоке и уничтожил Аварский каганат, воевал с германцами на Крайнем Востоке, потом со славянами, подчинил себе эти территории. На севере он воевал со скандинавами, на западе — с бретонцами. Везде ему более или менее сопутствовал успех. В результате к концу его правления территория Франкского государства увеличилась более чем вдвое и фактически объединяла всю христианскую часть Западной Европы.Карл I был выдающимся военачальником, но еще лучше он умел находить правильных людей для решения конкретных задач. Традиционно заслуги приписывались ему лично, но это не означает, что он всегда лично руководил битвой или посольством. Военный успех создал фундамент его власти, укрепил и расширил его славу, авторитет и политическое влияние

Кроме того, Карл прославился как великий реформатор. Он провел колоссальные церковные преобразования, связанные с системой образования, с унификацией церковного богослужения и монашеского общежития, с исправлением религиозных текстов и так далее. Собрал при дворе лучших европейских ученых. В придворной академии успешно трудились выходцы из Италии, Испании, Англии, Ирландии, занимаясь богословием и свободными искусствами. В короткие сроки они сумели воспитать множество талантливых учеников из числа франков.

Потребность в большом количестве книг привела к реформе каролингского письма. Возник изящный каролингский минускул, позволявший значительно быстрее и легче писать и читать. Читать далее...