Общественные обсуждения, посвященные употреблению наркотиков и алкоголя, как правило, очень мрачные и лишены всякого юмора. Мы говорим о всевозможных ужасных вещах, связанных с употреблением наркотиков, например, об автомобильных авариях, психических заболеваниях, самоубийствах и насилии.

Посмотрите, например, на то, как федеральное правительство описывает воздействие алкоголя:

"Алкоголь влияет на каждый орган в организме пьющего человека и может повредить развитию плода. Отравление может привести к ухудшению функционирования мозга и двигательных навыков; интенсивное распитие алкоголя может увеличить риск развития некоторых видов рака, инсульта и заболеваний печени".

Все это, конечно, верно, но есть и другие аспекты. Вы выпиваете бокал вина за обедом не для того, чтобы «нанести вред развивающемуся плоду»; вы делаете это потому, что вино поможет вам расслабиться после долгого дня. Вы не ходите в бар выпить пива с приятелями, чтобы «повысить риск развития некоторых видов рака», вы это делаете потому, что пиво способствует коммуникации, раскрепощает и способствует дружеской атмосфере.

Другими словами, большинство людей любят пить, потому что это весело.

Вот почему некоторые новые исследования ученых из Великобритании говорят о количественной оценке того, сколько счастья нам принесет бокал вина или пива. Исследование основано на данных, полученных через популярное приложение Mappiness, которое в реальном времени «пингует» пользователей несколько раз в день и спрашивает, насколько они счастливы по шкале от 1 до 100.

Для "алкогольного исследования" ученые отобрали 2 миллиона ответов на вопросы приложения, это примерно 31 000 человек, зарегистрированных в период с 2010 по 2013 г. В итоге они получили огромную статистику по ответам на следующий вопрос: отвечают ли люди, что они стали счастливее после того, как выпьют?

Ответ на этот вопрос не может не удивить: «употребление алкоголя связано со ощущение значительно большего счастья в момент распития — 10.79 баллов по шкале 0-100». Другими словами, налейте себе выпить, и вуаля — вы сразу стали счастливее.

Конечно, употребление алкоголя само по себе связано еще и с другими известными факторами, влияющими на наше ощущение счастья, например, наслаждение от встречи с друзьями или просмотра классного футбольного матча. Так что исследователи анализировали еще и то, где пользователи пили, с кем, почему, в какое время суток. Так периодически влияние алкоголя на счастье снижалось до 4-х пунктов. Это меньший положительный эффект, но все же весьма значительный.

Интересно, что исследование показало, что время суток, когда вы пьете, и люди, с которыми вы это делаете, не особо влияют на общий уровень счастья от этого процесса. Также на показатель не влиял пол пользователя или день недели.

Алкоголь делает тусовку с друзьями немного приятнее. Но если вы выпьете после долгой и нервной дороги на работу, неприятного разговора с руководителем, то вы станете в разы счастливее.

Возникает другой вопрос: алкоголь делает нас счастливее, или мы пьем тогда, когда находим в более приподнятом веселом настроении? Исследователи обратили внимание и на это. Оказалось, что даже если до употребления алкоголя вы были в хорошем настроении, его влияние все равно заметно, хоть и в меньших размерах.

Важно также отметить, что выборка пользователей приложения является нерепрезентативной. Люди скачивают и используют приложение добровольно, и пользователи приложения имеют тенденцию быть моложе и богаче, чем население в целом. Тем не менее, сам объем данных компенсирует это, и исследователи также учитывали множество стандартных демографических показателей (раса, доход, пол и т.д.), чтобы подтвердить свои выводы.

И еще один вывод исследователей: алкоголь способен сделать вас счастливее в краткосрочной перспективе. Длительное употребление алкоголя в больших количествах счастливее вас не сделает. Зато вы можете обзавестись множеством заболеваний и проблем. Короче говоря: пить можно, но малыми дозами. Не переусердствуйте.

В конце концов, исследование является полезным подтверждением того, что большинство из нас проверяли на собственном опыте. Пить — это весело. Об этом часто забывают во время острых политических дебатов о здравоохранении. Последствия чрезмерного потребления алкоголя хорошо известны всем. Но если вы задумаетесь, что компенсирует этот вред, то вы поймете, почему же люди пьют.

Материал на английском языке на сайте Independent.