Для историков науки и любознательных ученых среди нас сотрудники университета Торонто оцифровали свою коллекцию исторических научных инструментов и приборов, которые долгое время хранились в архиве университета и не были доступны публике. Среди прочего, в коллекции университета имеется старинный прибор для электроэнцефалографии – измерения активности мозга. Куратор проекта по оцифровке коллекции Эрих Веиденхаммер отметил, что оцифрованный каталог наглядно демонстрирует историю науки.

В онлайн-каталоге Университета Торонто около 1000 объектов. Проект по оцифровке коллекции начался еще в 2009 году и был реализован при поддержке Института истории и философии науки и технологий (IHPST). Каждый оцифрованный предмет в цифровом каталоге содержит описание, информацию по эксплуатации и фотографию.

«Это удивительная коллекция, но до последнего момента люди не имели доступа к ней и не могли увидеть все эти приборы, – говорит Виктория Фишер (Victoria Fisher), член команды по оцифровке и аспирант Института истории и философии науки и технологий. – Оцифровка коллекции позволяет нам достичь аудитории за пределами университета, дав всем желающим возможность проводить исследования и изучать историю этих объектов и историю университета».

Точно так, как можно исследовать текст в архиве, чтобы узнать что-то новое, можно исследовать коллекцию трехмерных объектов, чтобы получить представление о том, для чего они использовались. Куратор проекта по оцифровке коллекции Эрих Веиденхаммер (Erich Weidenhammer ) отметил: «Я думаю, что если внимательно присмотреться к каждому из этих предметов, открывается целая история науки: технологии прошлого, какой научный феномен люди исследовали, какие представления и идеи у них были».

Главной целью оцифровки коллекции было собрать научные приборы в виртуальный и хорошо организованный каталог. Среди прочего, в коллекции Университета Торонто оказался прибор для электроэнцефалографии 1938 года

«Это крайне интересно: этот прибор хранился у нас годами, – говорит Веиденхаммер. – И большую часть времени мы полностью его игнорировали, потому что не знали, что это, а выглядит этот прибор достаточно страшно». По словам Веиденхаммера, прибор для электроэнцефалографии Университета Торонто точно не первый в мире, но возможно, один из самых первых в Канаде.

«Некоторые инструменты ни на что не похожи и существует риск, что люди просто выкинут их, думая, что это мусор – а это не так», – отметила Фишер, – это часть истории технологий и науки в Канаде. Нам очень повезло, что мы вовремя заметили этот прибор».

Некоторые инструменты и приборы в коллекции были спасены в последний момент, говорит Фишер. Другие оказались в коллекции после обновления оборудования лабораторий.

Посмотреть оцифрованную коллекцию научных приборов Университета Торонто можно здесь.