Большинство из нас знают, что алкоголизм или наркотическая зависимость являются заболеваниями. Бокал вина по случаю – это одно дело, но зависимость заставляет человека вести себя необычно и неестественно. Бывают и другие зависимости, например, от азартных игр. Специалисты начинают понимать, что в современном мире такие, казалось бы, безвредные вещи, как компьютерные игры, тоже могут превратиться в источник проблем со здоровьем: Всемирная организация здравоохранения может в скором времени классифицировать чрезмерное увлечение компьютерными играми как психическое заболевание.

С медицинской точки зрения зависимость – это хроническое заболевание той части мозга, которая отвечает за мотивацию, память и удовольствие. Проще говоря, любое вещество или деятельность, которые воздействуют на центры нашего мозга, воспринимающие удовольствие, вызывают выброс гормонов, от которых мы чувствуем себя хорошо. Мозг может запомнить это и патологически хотеть продолжения.

Когда компьютерные игры приводят человека в восторг, они воздействуют на те же центры мозга, что и алкоголь. Это заставляет людей принимать решения, которые негативно сказываются на их жизни – например, играть весь день в ущерб работе, друзьям и семье.

Противники инициативы Всемирная организация здравоохранения не спорят с тем, что чрезмерное увлечение компьютерными играми может быть опасно. Но некоторые эксперты считают, что «зависимость» – это слишком серьезный термин, поскольку во многих случаях компьютерными играми увлекаются дети и подростки. Существует риск, что если классифицировать такое поведение как «зависимость», многие родители и доктора будут считать патологической зависимостью и умеренное использование компьютера.

Необходимо отметить, что медики отнюдь не пытаются сказать, что компьютерные игры априори опасны и вредны. Напротив, они могут быть отличным способом учиться или просто расслабиться после рабочего дня. Всемирная организация здравоохранения признает увлечение играми зависимостью в следующих случаях:

- когда человек плохо контролирует начало, частоту, продолжительность или окончание игры;

- когда компьютерные игры имеют приоритет над другими интересами и повседневной деятельностью человека;

- когда человек продолжает играть, несмотря на негативные последствия для себя.

Иными словами, час или два за компьютером не превратят вас в зависимого игрока по классификации Всемирной организации здравоохранения. Но если запланированный час снова и снова превращается в целую ночь и влияет на вашу работу или учебу – это сигнал тревоги.

В странах, где компьютерные игры особенно популярны, были зафиксированы случаи, когда люди проводили перед экраном целые дни напролет и умирали от истощения, стресса, голода и обезвоживания. Однако Всемирная организация здравоохранения говорит не только о таких экстремальных игроках – зависимостью предлагается признать регулярную потерю контроля над своим поведением из-за компьютерных игр.

Хорошая новость заключается в том, что освободиться от компьютерной зависимости легче, чем от алкоголя или наркотиков. Это может быть непросто, но человек не будет физически страдать без игры. Более здоровая физическая активность, которая также вызывает выброс гормона радости допамина, может помочь пережить самый тяжелый период и справиться с проблемой.