Крито-микенская цивилизация, которая возникает на рубеже III и II тысячелетий до нашей эры, — самая загадочная часть истории Греции. Сами древние греки в классический период почти ничего об этой цивилизации не знали. Но были мифы, легенды о царе Миносе, который правил Критом и владел морями, и это говорит о так называемой талассократии Миноса. Были легенды о лабиринте, в котором жило чудовище, полубык-получеловек Минотавр, которого в конце концов убил греческий герой Тесей, а нить его возлюбленной Ариадны позволила ему покинуть страшный лабиринт. О крито-микенской цивилизации мы, в сущности, ничего не знали до конца XIX — начала XX века, до раскопок Генриха Шлимана в Греции и Малой Азии, в Трое, а также до раскопок Артура Эванса, английского археолога, в первой трети XX века на Крите.

Артур Эванс нашел роскошные сооружения, которые он назвал дворцами. Дворцы были найдены в Кноссе, Фесе, Малии и в других местах Крита. Это были большие сооружения, Кносский дворец содержал до 300 помещений и располагался на трех уровнях, то есть там было три этажа. Это был скорее не дворец, а мини-город. Там помещались хранилища, комнаты для разных нужд, был тронный зал правителя, стены были украшены роскошными фресками — все это говорило о высоком уровне развития цивилизации.

Так что это за цивилизация и откуда она взялась? Критская цивилизация (или минойская — ее называют минойской по имени царя Миноса) возникает на самом большом острове греческого архипелага — на острове Крит, который с юга замыкает Эгейское море. Крит находится в очень выгодном географическом положении на пути из Греции в Египет и на Ближний Восток. Он очень рано стал центром транзитной торговли и перемещения населения.

Там жили индоевропейцы, не греки, и на рубеже III и II тысячелетий возникает цивилизация. Первый период более-менее хорошо задокументирован — это так называемый период старых дворцов, 1900–1700-е годы до нашей эры. Здесь уже выделяется самый крупный дворец — Кносский, хотя существуют и другие. Появляется письменность, так называемое линейное письмо А — слоговое письмо, которое до сих пор остается нерасшифрованным. Есть различные предположения о содержании этих текстов. Скорее всего, это какая-то отчетность или религиозные тексты. Во главе стоит царь или царь-жрец, но очень большую роль и в религии, и в государстве, очевидно, играют женщины, поскольку женские фигуры на фресках изображены очень большими, а для архаичной живописи размер имеет значение и соотносится с социальной значимостью персонажа.

Крит торгует с Египтом, в египетских текстах упоминаются люди страны Кефтиу, то есть Крита, можно наблюдать некоторые заимствования в области искусства, в религиозной жизни. Критская цивилизация была достаточно мирной: не зарегистрировано больших войн, а фрески носят очень миролюбивый характер. В отличие от аналогичных изображений с Ближнего Востока, ассирийских и египетских, в критских изображениях вообще отсутствуют сцены войн и охоты. Критяне пытались распространять свое влияние на Грецию и Малую Азию, а структура общества была похожа на структуру ближневосточных государств: во главе царь, под ним воины и бюрократия, зависимые общинники, которые должны были платить дань.

Эти дворцы или мини-города были обиталищами царя или правителя. Около 1700 года до нашей эры старые дворцы погибают в результате серии землетрясений, и с 1650 по 1450 год длится эпоха новых дворцов на Крите, расцвет критской цивилизации, когда критская культура и искусство оказали влияние на материковую Грецию. В 1450 году происходит извержение вулкана на острове Фира (нынешнее название — Санторини) к северу от Крита. Это оказывает отрицательное влияние на развитие критской цивилизации. Она была завоевана племенами ахейцев, микенцев — их назвали по Микенам, крупнейшему городу на полуострове Пелопоннес, это предки греков. Ахейцы завоевали Крит, смешались с минойским населением, и после этого Крит стал периферией греческой цивилизации, а ее центр перенесся на материк.

Примерно с 1650 по 1100 год на материке существует микенская цивилизация, она находится под влиянием Крита. Микенцы перенимают многие культурные навыки, искусство, а главное, письменность. Так называемое линейное письмо Б было написано уже на греческом языке, и поэтому ученые смогли его дешифровать в середине XX века. Это сделал английский дешифровщик Майкл Вентрис, поднаторевший на дешифровке нацистских кодов, и с помощью оксфордских ученых он смог достичь успеха.

Мы можем начитать эти тексты, но это тексты бухгалтерской отчетности. Это было первоначальное использование письменности — для отчетности о каких-то дарах, поступлениях, подарках и прочего. Но они позволяют восстановить картину микенской цивилизации. Микенцы гораздо более воинственные, микенцы — это расцвет бронзового века. В это время основным материалом является бронза, она дорогая, потому что в Греции нет ни меди, ни олова, зато микенские кинжалы очень ценятся. Микенские правители жили во дворцах, но не таких, как критские, а с огороженными стенами. Хоронили микенцев в так называемых шахтных гробницах.

В это время возникают многие города, известные и во время расцвета классической Греции: Микены, Аргос, Спарта, Фивы, Афины. На микенских табличках мы можем прочесть имена некоторых божеств, таких как Посейдон, Аполлон, которые были известны позже. К концу XIII — началу XII века микенская цивилизация переживает упадок. Ученые связывают это с климатическими изменениями. Последнее успешное мероприятие микенских царей — это знаменитая Троянская война 1190 года до нашей эры (примерная датировка). Греки-ахейцы (или микенцы) объединились, отправились в поход на Трою, долгое время осаждали город на берегу пролива Дарданеллы (в древности он назывался Геллеспонт) и захватили его.

О Троянской войне мы знаем не только из археологических раскопок, которые вел Шлиман в конце XIX века. Кстати, раскопки Шлимана были грабительскими, он уничтожил массу артефактов, но существование Трои и Троянской войны доказал. Знаменитый клад Шлимана, который к Троянской войне не имеет никакого отношения (он был заложен гораздо раньше), хранится сейчас в Музее изобразительных искусств имени Пушкина. Троянская война окончательно подорвала силы микенских государств, и в XII веке микенские царства пали в результате вторжения дорийцев. Дорийцы — тоже греки, это следующая волна колонизации.

Прародина греков — это нынешняя Сербия и Трансильвания, центр Балканского полуострова. Греки волнами переселялись на территорию нынешней Греции. Ахейцы (или микенцы) были предыдущей волной, а дорийцы в XII веке несколькими вторжениями уничтожают микенскую цивилизацию. Историки считают, что племена дорийцев имели одно преимущество: у них было железное оружие, более дешевое и более массовое. Следы микенцев обнаруживаются и в Хеттском царстве, и в Палестине, и в Египте, но в Греции развитие цивилизации пошло по совсем другому пути.