В 1942 году американская Программа по републикации книг разрешила американским издательствам печатать «полные репродукции» немецких научных статей бесплатно. Семьдесят пять лет спустя, судьба этих текстов стала основой «естественного эксперимента», проанализированного Барбарой Биази (Barbara Biasi) и Петрой Мозер (Petra Moser) для Центра экономических и политических исследований. Ученые сравнили влияние этих научных статей с распространением текстов других исследователей, чьи работы не были искусственно перемещены в общественное достояние.

Их главный вывод звучит так: «Искусственное снятие барьеров авторского право привело к 25% снижению цен и 67% повышению цитирования. Эти результаты дают основание предположить, что копирайт значительно замедляет прогресс науки».

Исследователи начали с того, что изучили количество новых книг и статей, в которых после 1942 года цитировались работы, изданные в рамках Программы по републикации. В частности, исследователи разделили цитирование одной и той же книги или статьи англоязычными авторами (которые выиграли от Программы по републикации) от цитирования авторами, пишущими на других языках. Такой метод показал, что англоязычный авторы цитировали немецкую литературу на 80% больше, нежели авторы из других стран, для которых немецкие тексты по-прежнему были спрятаны за платным доступом.

С другой стороны, исследователи проанализировали цитирование немецких источников с цитированием книг и статей из Швейцарии. Такой метод должен был помочь определить, связано ли увеличение цитирования с искусственным переходом немецких источников в общественное достояние, или же оно было вызвано простым увеличением количества англоязычной научной литературы

Как и немецкие ученые, их швейцарские коллеги военного и послевоенного времени были лидерами в химии и математике и писали преимущественно на немецком языке. Однако из-за нейтралитета Швейцарии в войне, работы их ученых не могли быть перепечатаны бесплатно и без сохранения авторских прав.

Сравнительный анализ цитирования показал, что цитирование значительно возросло в ответ на бесплатную републикацию немецких источников, но никак не изменилось по отношению в швейцарским статьям, которые по-прежнему оставались скрытыми за платным доступом.

Подробнее ознакомиться с исследованием Биази и Мозер можно здесь.