Хищные морские птицы не способны отличить пластик от обычной пищи: они не только едят пластиковые отходы, но и кормят ими своих птенцов

Команда BBCпобывала на острове Лорд-Хау в Тихом океане, где сняла документальный фильм «Утопая в пластике» в рамках инициативы BBC«PlasticsWatch» – проекта, направленного на то, чтобы показать миру воздействие пластика на окружающую среду. Журналисты наблюдали за работой морских биологов, которые пытаются спасти птиц, живущих на острове: ученые отлавливают сотни птенцов, которые только-только покинули свои гнезда, и промывают им желудки, освобождая от пластика и «давая им шанс выжить».

Остров Лорд-Хау расположен в 600 километрах восточнее Австралии. Это тихое и очень красивое место с большой популяцией морских птиц. Пока птенцы остаются в гнездах, их родители устремляются в море, ловят маленьких рыб, и приносят своему потомству.

«Эти птицы – обычные хищники, – объясняет биолог доктор Дженнифер Лаверс (JenniferLavers), которая работает в этом регионе. – Они едят все, что могут найти. Это то, что позволяет им выжить – отсутствие привередливости в питании. Но когда океан полон пластиковых отходов, птицы не могут отличить пластик от не пластика, и едят его тоже».

Взрослые птицы непредумышленно скармливают кусочки пластика птенцам. В результате, когда те вырастают и покидают гнезда, их желудки переполнены пластиком, а сами они ослаблены недостаточным поступлением питательных веществ и не способны самостоятельно добывать пищу.

Биологи пытаются исправить ситуацию, отлавливая птенцов и прочищая им желудки. «Если количество пластика не критично, мы используем промывание желудка, не повреждая внутренние органы птицы», – объясняет доктор Лаверс.

Журналист Лиз Боннин (LizBonnin), которая участвовала в съемках фильма, отметила, что то, что съемочная группа увидела на острове Лорд-Хау, оставило очень тяжелое впечатление: «Я была шокирована тем, сколько пластика биологи вынимали из желудка одного птенца, – сказала Боннин. – Я думаю, до 90 маленьких частиц, из одной крошечной птички. Но биологи сказали, что иногда они извлекает до 200 и даже 250 кусочков пластика из тел мертвых птиц. Это ужасно, если подумать об этом».

По словам доктора Лаверс, люди могли бы обойтись без того пластика, который составляет большую часть пластиковых отходов. Так, ученые находили остатки пластиковых вешалок и зубных щеток – вещи, которые можно делать из других материалов, например, из алюминия или дерева.

«Я хотела бы увидеть будущее, где мы не будем вытаскивать остатки пластиковых крючков из желудков птенцов диких птиц», – заметила доктор Лаверс.