Проект по оцифровке и каталогизации архива длился пять лет. Вся коллекция теперь доступна на веб-сайте музея.

«Для меня самое удивительное в этой коллекции – это возможность для обычных людей увидеть то, что они не видят в повседневной жизни, – говорит архивист музея Мэт Виилер (Matt Wheeler). – Большинство людей не имеют представления о том, из чего состоит обычная жизнь профессиональных рыболовов, работающих в глубоких водах на огромных судах».

Журнал «National Fisherman» (русс. «Национальный рыбак»), номера которого теперь доступны онлайн, появился в 1966 году как объединение ряда региональных изданий на тему рыбного промысла. Издатель журнала – портландская компания Diversified Communications – приобрела коллекции фотографий журналов-предшественников, к примеру – журнала «Atlantic Fisherman», который был основан в Бостоне еще в 1919 году.

Журналы-предшественники «National Fisherman» были изданиями, которые издавались профессиональными союзами рыболовов для рыболовов. Но сегодня оцифрованный архив рассказывает куда более масштабную историю.

К примеру, иллюстрации из журнала наглядно показывают изменения технологий рыбного промысла на протяжении 20 века. Появление рыболовецких судов с огромными сетями и грузоподъемностью до 100 тон были той переменой, которая привела к уменьшению запасов рыбы в водах океана.

Журнал «National Fisherman» главным образом рассказывал о коммерческой рыбалке, однако редакция позволяла себе время от времени публиковать другие истории и фотографии, которые могли заинтересовать рыбаков.

Перед публикацией коллекции на веб-сайте, музей Penobscot Marine Museum провел выставку фотографий архива «National Fisherman». «Проект продлится еще несколько месяцев, – говорит Виилер, – и нам предстоит оцифровать еще много материала».

Проект был реализован при помощи волонтеров, которые сканировали оригинальные фотографии журнала. Только два сотрудника музея участвовали в проекте на коммерческой основе, занимаясь каталогизацией коллекции. Финансовую поддержку проекту оказал американский Национальный сервис парков.

«Мы относительно небольшой музей с очень скромным годовым бюджетом, – говорит Веелер. – Но мы справились с оцифровкой огромной коллекции».

Среди прочего, в коллекции имеются фотографии Кости Руохомаа (Kosti Ruohomaa) и журналиста и фотографии Кэрол Тэйер Берри (Carol Thayer Berry).

Музей Penobscot Marine Museum занялся реализацией проекта по оцифровке коллекции, руководствуясь соображениями сохранности материала: сотрудники музея считают, что оцифровка и публикация коллекции онлайн означает, что архив уникальных фотографий будет доступен всем желающим как сегодня, так и завтра.