Полторы тысячи лет назад Малая Азия (или же Анатолия, как называли ее греки) являлась неотъемлемой частью греко-римско-христианского мира. Здесь были расположены два из семи чудес света (мавзолей в Галикарнасе и храм Артемиды в Эфесе), здесь располагались важнейшие центры эллинской цивилизации, жил и проповедовал Иоанн Богослов, здесь же, согласно его Откровению, находились все семь церквей Апокалипсиса и отсюда происходил Георгий Победоносец.

После вторжения на Балканы аваров, славян, болгар и прочих, как привыкли их называть римляне, варваров именно Малая Азия, которую византийцам удалось отстоять от нашествий персов и арабов, почти на четыреста лет стала ядром Ромейской державы. Экономическое и политическое благополучие империи было напрямую связано с Анатолией, которая поставляла в Константинополь сырье, продовольствие, воинов и императоров — множество византийских владык после VII века были уроженцами именно азиатских областей и во многих случаях армянской крови в них было существенно больше, чем собственно греческой.

Сегодня Малая Азия — это территория Турции. О былом величии местного христианства здесь напоминают в основном развалины храмов и дворцов, облюбованные ящерицами, скорпионами и туристами. Чтобы понять, как произошло, что огромный регион (размером с Испанию) оторвался от своих европейско-христианских корней и навсегда стал частью мусульманской Азии, надо вернуться на 946 лет назад, в август 1071 года, когда византийский император Роман IV Диоген повел свою многотысячную армию на турков-сельджуков.

Угроза с востока

К тому времени Византия переживала свою «эпоху возрождения». Империи удалось победить всех внешних врагов — у арабов была отвоеваны Кипр, Крит, северная Месопотамия и Сирия, у лангобардов — Южная Италия, болгарское царство было уничтожено, Сербия попала к вассальную зависимость, грузинские земли приведены к покорности, Киевская Русь крестилась и стала союзником. К концу правления Василия II (1025 год) империя достигла зенита славы. Ее экономика находилась на подъеме, казна была полна, а армия и флот не знали себе равных.

К сожалению, Василий не озаботился потомством, и после смерти императора власть в течение 40 лет делили в основном мужья его племянницы Зои — люди не отягощенные ни благородством, ни управленческими или полководческими талантами. Под их руководством империю постигали одна неудача за другой. Финансы державы пришли в разорение, армия утратила боеспособность, часть земель была потеряна, а на границах, между тем, появились новые враги — печенеги, норманны и турки-сельджуки. Последние в середине XI века уже хозяйничали в Передней Азии и грозили продвинуться дальше — в самую глубь Анатолии.

За полвека до этого, когда первые вожди кочевых племен огузов, туркмен, кипчаков, позже получивших обобщающее название сельджуки, повели своих вольнолюбивых соплеменников с берегов Сырдарьи на юг — на территории современного Узбекистана, Ирана, Афганистана, у них не было мечты основать великую державу. Скорее всего, кочевниками просто двигало желание найти пастбища побогаче и правителей посговорчивее. Но, переместившись на новые земли, они поневоле оказались втянуты в междоусобные войны различных региональных держав. В итоге сельджуки их попросту завоевали и, войдя во вкус, двинулись дальше.

Исламский мир переживал в то время не лучшие времена — единой силы, способной сплотить правоверных, не было, и сельджуки не преминули сделать свою заявку. Вскоре были покорены и Иран, и Ирак, а жалкий наследник славы Омейядов и первых Аббасидов — халиф Аль-Каим, чья держава скукожилась до области вокруг Багдада, признал за вождем сельджуков Тогрул-беком титул султана и «царя Востока и Запада», оставив себе лишь духовную власть над подданными. К концу правления Тогрул-бека, превратившего кочевую орду в постоянную феодальную армию, сельджуки вторглись в Закавказье и вышли к границам Византии.

Торгул-бека в качестве султана сменил его племянник Алп-Арслан («смелый лев» в переводе с тюркского). Новый правитель отличался воинской смекалкой, незаурядной храбростью и поистине средневековой жестокостью, что ощутило на себе в первую очередь христианское население покоренных земель. В 1067 году, когда к власти в Византии пришел Роман Диоген, сельджуки нанесли поражение греческому войску около Мелитины (современная Малатья в Турции) и, грабя внутренние области империи, города в которых зачастую были лишены крепостных укреплений, дошли до Кесарии (Кайсери). На обратном пути сельджуки ограбили и Киликию. В этих условиях империя решила нанести ответный удар.

Фото: Битва при Манцикерте. Средневековый французский манускрипт

Читать далее.