Экономика развитых стран все больше зависит от образованных специалистов, и на университетские дипломы есть большой спрос. Если в 1972 году выпускник университета 25-34 лет мог рассчитывать зарабатывать на 22% больше, чем люди без диплома, сегодня зарплата дипломированных специалистов на 70% выше, чем у тех, кто в университете не учился.

Однако, как показало недавнее исследование PayScale, преимущества университетского диплома неодинаковы для специалистов в разных областях. Авторы исследования сравнили среднюю зарплату выпускников американских университетов и соотнесли её со стоимостью учебы в том или ином вузе. Результаты исследования показали, что попасть в ведущие американские университеты все сложнее – но финансовая окупаемость учебы больше зависит от специальности, а не от рейтинга учебного заведения.

Так, выпускники инженерных специальностей и специалисты в области компьютерных технологий быстрее других окупают стоимость своей учебы – до 12% в год, вне зависимости от престижа университета. Специалисты в области бизнеса и экономики тоже устраиваются хорошо – 8,7% годового возврата. Те, кто оканчивал гуманитарные или творческие факультеты, менее удачливы – исследование показало смешенные результаты окупаемости учебы.

В целом, авторы исследования пришли к выводу, что абитуриенты, которых заботит их будущее финансовое благосостояние, должны меньше волноваться о рейтинге их потенциального университета и проводить больше времени с учебником по математике. По мнению специалистов PayScale, старшеклассники должны знать о том, что их ждет после окончания университета, и смогут ли они вернуть кредит, взятый на учебу. Доступ к данным о том, какое положение занимают на рынке труда сегодняшние выпускники, чрезвычайно важен для принятия осознанного финансового решения.

Как отмечают авторы исследования, раньше университет был билетом в лучшее будущее. Однако сегодня в США университетский диплом часто означает огромный кредит и неустойчивое финансовое положение. Общий студенческий заем в США недавно пересек отметку в 1 триллион долларов. По данным Федерального резервного банка Нью-Йорка, 44% недавних университетских выпускников работают на должностях, которые не требуют их уровня образования.

В недавнем докладе Конгрессу США представитель Федеральной резервной системы Джанет Йеллен (Janet Yellen) отметила проблемы современных молодых американцев: «Им приходится дольше ждать, чтобы купить дом, завести семью. У них большой кредит за учебу. Им приходится нелегко на рынке труда».

Такое положение дел негативно сказывается на американской экономике, особенно – на рынке недвижимости. Дерек Томпсон (Derek Thompson) из The Atlantic еще в 2014 году отметил: «Долгая учеба, плюс большой кредит, плюс небольшие начальные зарплаты, плюс неустойчивый рынок недвижимости, плюс более строгие правила для покупки домов – все это означает, что никто не будет покупать недвижимость».

Учеба в университете – это инвестиция времени и денег. И хотя преимущества этой инвестиции многочисленны, финансовый аспект также следует принимать во внимание. Планируете ли вы изучать компьютерные науки или психологию, потенциальные зарплаты в выбранной области необходимо соотносить со стоимостью учебы в выбранном университете.