Глобальное изменение климата влияет на многих животных, заставляя их, как правило, мигрировать в сторону полюсов, чтобы оставаться в комфортных температурных условиях. Анализ более 4000 видов со всего мира показывает, что примерно половина из них находится в движении. Обитающие на суше организмы каждое десятилетие перемещаются более чем на 15 километров в сторону более высоких широт, в то время как морские виды мигрируютв четыре раза быстрее. При этом из-за того, что скорость потепления наиболее высока на поверхности планеты, существует мнение, что глубокие слои океана не заметят наихудших последствий изменения климата.

Исаак Брито-Моралес (Isaac Brito-Morales) из Университета Квинсленда вместе с коллегами решил проанализировать, как климатические изменения повлияют разные слои океана. Используя данные 11 моделей, ученые подсчитали, как изменялась за последние 50 лет климатическая скорость — скорость, с которой виды должны будут мигрировать, чтобы оставаться в пределах своего предпочтительного температурного диапазона — а затем построили прогноз на основе трех сценариев. Первый сценарий подразумевает, что выбросы парниковых газов начнут падать с 2021 года; второй — что они начнут снижаться с 2040 года; и третий — что выбросы продолжат расти до 2100 года.

Выяснилось, что климатическая скорость в поверхностных слоях океана (глубина 0-200 метров) почти в два раза выше, чем в мезопелагическом слое (глубина 200-1000 метров), но наиболее высоких значений она достигает в батипелагическом и абиссопелагическом слоях (глубина 1-4 километра и больше 4 километров соответственно). Авторы указывают, что за это ответственна большая термическая однородность глубоководной среды.

В будущем, даже при самом оптимистическом сценарии, который предполагает быстрое сокращение выбросов парниковых газов, картина радикально изменится. Если человечество примет экстренные меры, климатическая скорость в близких к поверхности слоях океана упадет, но все равно продолжит расти на глубине. Согласно прогнозам, к концу этого столетия климатические скорости в мезопелагическом слое океана будут в 4–11 раз превышать текущие скорости на поверхности. Морская жизнь на этих глубинах включает большое количество мелких рыб, которые служат пищей для более крупных животных, включая тунца и кальмаров, что может создать проблемы для коммерческого рыболовства и экосистем.

Кроме того, исследователи выделили потенциальные зоны риска. Выяснилось, что в 10 процентах поверхностных вод, где наблюдается большое разнообразие видов, также будет наблюдаться сильный рост климатической скорости. Большая часть таких районов расположена в тропических и субтропических широтах.

Вопрос о том, как рост температуры океана повлияет на жизнь, остается открытым. Авторы работы отмечают, что несмотря на то, что неопределенность результатов возрастает с глубиной, обитающая там жизнь ограничена не только температурой, но и давлением, светом и концентрацией кислорода. Исследователи считают, что стоит придерживаться осторожного подхода, так как неизвестно, насколько хорошо будут адаптироваться разные виды к изменениям климата.

Климатологи прогнозируют, что уже к концу столетия из-за изменения климата уровень мирового океана повысится на 30-60 сантиметров, а большие наводнения в некоторых регионах могут стать ежегодными к 2050 году. Кроме того, повышение уровня мирового океана к 2050 году затронет около 1,8 миллиарда человек — 20 процентов прогнозируемого населения планеты.