WOW-сигнал

15 августа 1977 года астроном Джерри Эйман, проводивший наблюдения в рамках научной программы по поиску внеземного разума на радиотелескопе «Большое ухо», поймал необычный сигнал. Он настолько отличался от обычного потока данных, что Эйман сделал пометку «Wow!» на распечатке. Ученые надеялись, что сигнал окажется посланием от внеземной цивилизации, однако повторно зарегистрировать его не удалось.

Теперь астрофизик Антонио Парис из Сент-Питерсбергского колледжа во Флориде решил выяснить, что же все-таки это было. Он заподозрил две кометы — 266P/Christensen и 335P/Gibbs, обнаруженные в 2006 и 2008 годах. Обе они находились в окрестностях группы звезд Хи созвездия Стрельца, на которые «смотрел» радиотелескоп, когда зарегистрировал WOW-сигнал. Совпадает и другая деталь: сигнал был принят на частоте 1420 МГц. Радиоволны на этой частоте излучает водород, облаками которого как раз были окружены кометы.

Комета 266P/Christensen снова пройдет рядом с группой звезд Хи Стрельца 25 января 2017 года, а 335P/Gibbs — 7 января 2018. Парис собирается наблюдать их, чтобы подтвердить или опровергнуть свою теорию.

Фото черной дыры

В апреле ученые впервые попытаются получить снимок горизонта событий черной дыры — предела, из-за которого не могут вернуться ни материя, ни излучение, попадающие в дыру. Астрономы объединят девять радиотелескопов по всему миру и попытаются разглядеть Стрелец A* — черную дыру, предположительно находящуюся в центре нашей Галактики. Расстояние до нее составляет около 25 тысяч световых лет.

Меньше космонавтов

Российский сегмент МКС уже в первом квартале нового года обещают подключить к широкополосному интернету. Также на станции с марта 2017 года временно сократится число российских космонавтов с трех до двух человек, пока в российском сегменте не появится модуль «Наука». В нем установят новое научное оборудование и организуют рабочие места. Запуск модуля запланирован на конец 2017 года, правда, он уже неоднократно откладывался, а сам модуль начали строить еще в 1995 году.

Всего в новом году Россия планирует запустить на МКС четыре пилотируемых корабля «Союз МС» (27 марта, 29 мая, 12 сентября и 26 октября) и три грузовых «Прогресса» (2 февраля, 14 июня и 12 октября).

Китайцы в новом году обещают запустить на Луну космический аппарат «Чанъэ-5». В 2007 году они уже отправили к Луне спутник «Чанъэ-1», в 2013-м — лунную станцию «Чанъэ-3» с луноходом «Юйту». В этом году они собираются получить образцы лунного грунта, а в 2018-м — посадить аппарат на обратную сторону Луны.

В то же время первая китайская орбитальная станция «Тяньгун-1», запущенная в 2011 году, в 2017-м упадет на Землю. Большая часть 8,5-тонной станции сгорит в атмосфере, хотя отдельные детали могут долететь до поверхности. «Тяньгун-1» — это небольшая станция, нужная для отработки технологий строительства и запуска полноценной станции к 2022 году. На смену «Тяньгун-1» на орбиту в прошлом году уже отправилась «Тяньгун-2».

Также на Луну впервые собирается частная компания — Moon Express. В ближайшем будущем они надеются выиграть Google Lunar X-Prize в 20 миллионов долларов. Его дадут компании — создателю лунохода, который сможет проехать по поверхности Луны не меньше 500 метров и передать на Землю видео и фотографии. В дальнейших планах компании — разработка ресурсов спутника Земли.

Европейское космическое агентство в 2017 году запускает спутник Aeolus для исследования ветров в атмосфере Земли и телескоп CHEOPS для поиска планет вне Солнечной системы. А NASA отправляет в космос спутники ICON и GOLD для исследования ионосферы и термосферы Земли и тоже запускает космический телескоп TESS для поиска экзопланет.

В конце года должен приступить к регулярным научным наблюдениям TGO — орбитальный аппарат, запущенный к Марсу в рамках проекта «Экзомарс».

Конец «Кассини»

Большое событие 2017 года — 15 сентября в 16:07 по московскому времени космический аппарат «Кассини» закончит свое существование, сгорев в атмосфере Сатурна. Финальную серию маневров «Кассини» начнет 22 апреля.

«Кассини» со спускаемым модулем «Гюйгенс» на борту запустили к Сатурну почти 20 лет назад. Он открыл гейзеры на Энцеладе, метановое озеро на Титане, а также исследовал гигантские шторма в атмосфере самой планеты.

Ускорители

В апреле-мае начнет свою работу Большой адронный коллайдер. В настоящее время он остановлен для технического обслуживания. В конце 2017 года его снова остановят на три месяца, а в феврале 2018 года начнется последний период работы перед длительной остановкой — более чем на два года. Во время нее коллайдер модернизируют. Так, ускоритель Linac 2, разгоняющий протоны до энергии 50 МэВ, заменят на Linac 4, который будет разгонять частицы до 160 МэВ. Это увеличит число столкновений частиц в 10 раз, а значит, ученые получат намного больше материала для исследований.

Если частицы обычной материи в коллайдере разгоняют, то антиматерию, наоборот, замедляют, чтобы ее было удобнее исследовать. В следующем году к замедлителю антипротонов в CERN подключат новое кольцо, ELENA, которое позволит замедлять античастицы до 0,1 МэВ.

На 2017 год запланирован энергетический пуск реактора ПИК, который находится в Гатчине, под Санкт-Петербургом. Реактор начали строить еще в 1976 году, однако после чернобыльской аварии строительство остановили, а решение достраивать реактор было принято лишь в 2007 году.

Реактор предназначен для проведения исследований в области физики фундаментальных взаимодействий, материаловедения, молекулярной биофизики и других областях. Его физический пуск на минимальной мощности состоялся в конце 2011 — начале 2012 года. Энергетический пуск предполагает запуск реактора уже на проектной мощности.

Читать далее.