Потепление климата и температуры Мирового океана, увеличение кислотности его воды приводят к деградации и гибели коралловых рифов по всему миру. Экосистемы, бывшие одними из самых богатых и разнообразных на планете, быстро пустеют и умирают. По существующим оценкам, через пару десятков лет могут исчезнуть от 70 до 90 процентов кораллов Земли.

Ученые спешно ищут и испытывают различные подходы к тому, чтобы каким-то образом задержать этот процесс, — вплоть до использования акустических «приманок» для привлечения рыбы к мертвому рифу. У них не так много времени: судя по новым данным, к концу нынешнего столетия кораллов может не остаться вовсе.

С докладом об этом на крупнейшей океанологической конференции Ocean Sciences Meeting (OSM) 2020 выступил Рене Сеттер (Renee Setter) из Гавайского университета в Маноа; коротко о работе рассказывает сообщение пресс-службы университета. «К 2100-му все выглядит весьма печально», — сказал ученый.

Сеттер и его коллеги рассмотрели участки океана, на которых планируется сосредоточить попытки по восстановлению коралловых рифов. Компьютерное моделирование позволило оценить их состояние с учетом различных сценариев будущего, для разных температур, кислотности и загрязнения воды, силы ветра и интенсивности вылова рыбы.

Судя по этим данным, множество регионов, пока еще подходящих для роста коралловых рифов, станут нежизнеспособны уже к 2045 году, а к 2100-му их практически не останется. «Честно говоря, исчезнут почти все», — говорит Сеттер. Более-менее подходящими останутся лишь отдельные небольшие пространства в Красном море и у берегов мексиканской Нижней Калифорнии.

Впрочем, и они расположены близ устьев крупных рек и испытывают мощное давление загрязнений, которые те выносят в океан. Хотя загрязнения, по данным ученых, играют тут не главную роль: основную угрозу для пока еще сохранившихся кораллов по-прежнему представляют потепление и закисление воды Мирового океана.