Большинство людей, инфицированных коронавирусом SARS-CoV-2, в среднем могут заражать окружающих на протяжении примерно восьми дней. Как отмечают специалисты, понимание того, насколько долго больные сохраняют способность распространять вирус, исключительно важно для органов общественного здравоохранения и принятия ограничительных мер.

Авторы нового исследования, опубликованного накануне в журнале Cell, описали случай пожилой жительницы Соединенных Штатов, заболевшей Covid-19. Его уникальность заключается в том, что пациентка болела на протяжении 105 дней — и 70 из них оставалась заразной, несмотря на отсутствие симптомов.

«Когда мы начали это исследование, мы действительно мало знали о сроках распространения вируса, — рассказал старший автор работы Винсент Мюнстер, вирусолог из Национального института аллергии и инфекционных заболеваний США. — По мере того как SARS-CoV-2 продолжает распространяться, все больше людей с рядом иммуносупрессивных заболеваний будут инфицированы, и важно понимать, как SARS-CoV-2 ведет себя в этих группах населения».

Впервые о 71-летней пациентке из города Киркленда, штат Вашингтон, сообщил Фрэнсис Риедо (соавтор исследования). На протяжении нескольких недель у больной были положительные результаты тестов, проведенных методом полимеразной цепной реакции. Медик хотел выяснить, была ли она способна передавать вирус окружающим на протяжении всего этого срока.

Иммунитет женщины был ослаблен из-за хронического лимфолейкоза (злокачественное лимфопролиферативное заболевание, при котором роль опухолевых клеток играют патологические В-лимфоциты, накапливающиеся в костном мозге, периферической крови и лимфатических узлах) и приобретенной гипогаммаглобулинемии (развивается вследствие дефицита В-клеток (В-лимфоцитов) в сочетании с уменьшением размера антител — иммуноглобулинов).

Поскольку пациентка переносила Covid-19 бессимптомно, коронавирус у нее выявили только после тщательного обследования. Как выяснили медики, до поступления в больницу она находилась в реабилитационном центре, где произошла вспышка SARS-CoV-2.

Образцы мазков из верхних дыхательных путей пациентки отправили на исследование в лабораторию. В результате специалисты обнаружили, что вирус оставался жизнеспособным в организме американки в течение как минимум 70 дней после первого положительного теста. Полностью женщине удалось вылечиться лишь спустя три с половиной месяца.

«Мы могли ожидать, что это возможно, но ранее о таком нигде не сообщалось. Описанный нами случай — первый, когда пациент оставался заразным так долго, не имея при этом симптомов», — отметил Мюнстер.

Как предполагают ученые, пациентка была заразной так долго из-за ослабленного иммунитета. Согласно результатам анализов крови, ее организм был не способен вырабатывать антитела. Авторы отчета провели подробное секвенирование всех образцов вируса, полученных от этой женщины в разное время, чтобы понять, менялся ли вариант SARS-CoV-2 за эти 105 дней. Поскольку анализ показал разные типы доминантного гена, а не одного, специалисты не считают, что именно эти мутации сыграли роль в продолжительности течения Covid-19.

Фото: © Getty Images