В 2015 году более 180 стран ратифицировали Парижское соглашение. Это документ пришел на смену Киотскому протоколу и содержит цели и задачи для снижения темпов антропогенного изменения климата. Основная цель соглашения — удержание среднегодовой температуры на уровне не более чем на два градуса Цельсия выше, чем в доиндустриальную эпоху. Более амбициозная цель — ограничение роста 1,5 градусами Цельсия. Парижское соглашение вступило в силу в 2020 году.

Всемирная метеорологическая организация опубликовала ежегодный отчет, в котором озвучила климатический прогноз на 2020-2024 годы и привела сравнение ряда климатических показателей текущего года с усредненными значениями последних десятилетий и доиндустриальной эпохи. Ведущим центром прогнозирования выступило климатическое бюро Великобритании, к которому присоединились исследовательские группы из Испании, Германии, Канады, Китая, США, Японии, Австралии, Швеции, Норвегии и Дании.

Согласно этому отчету, в 2020 году суша в Северном полушарии разогреется на 0,8 градуса сильнее, чем в среднем за период 1981-2010, причем Арктика нагреется в два раза сильнее по сравнению со среднемировыми значениями. Многие районы Южной Америки, юга Африки и Австралии, вероятно, в текущем году будут более сухими, чем в недавнем прошлом.

Вероятность того, что средняя температура за 2020-2024 повысится более чем на 1,5 градуса Цельсия по сравнению с доиндустриальным уровнем, крайне низка (не более трех процентов). Однако, вероятность того, что температура в течение одного или несколько месяцев в следующие пяти лет превысит этот уровень, составляет уже порядка 70 процентов. В целом ученые придерживаются предположения, что каждый из грядущих пяти лет покажет превышение на уровне 0,91-1,59 градуса Цельсия.

Составители отчета ожидают изменения и глобальном распределении влажности: осадков в районах высоких широт и Сахеле (узкая полоса тропических саванн на африканском континенте) станет больше, а север и восток Южной Америки станут более засушливыми. В северной части Атлантического океана в 2020-2024 году произойдет усиление западных ветров, которое приведет к более частому возникновению штормов на побережье Западной Европы.

По словам Петтери Тааласа (Petteri Taalas), генерального секретаря всемирной метеорологической организации, проведенное исследование указало на серьезные проблемы, с которыми столкнется общество при попытках достижения целей Парижского соглашения.

Антропогенное влияние сделало изменение климата заметных не только на фоне недавней доиндустриальной эпохи, но и в гораздо более широких временных масштабах: так, недавно ученые выяснили, что текущий уровень содержания углекислого газа в атмосфере оказался рекордным за 23 миллиона лет, а засухи в Южной Америке стали самыми разрушительными за последние 600 лет.