Если подумать, что самое важное принёс интернет в нашу жизнь? Что сильнее всего изменило общество, что наиболее ценное? Сложно ответить, трудно выбрать среди всего, слишком много вариантов приходит на ум. Один из этих вариантов — массовое открытое онлайн-образование, бесплатное и доступное для всех жителей Земли образование высочайшего уровня, c применением технологий электронного обучения и открытым доступом через интернет. Независимо от места жительства и финансового достатка каждый человек в мире сейчас может получить образование на высочайшем уровне, прослушать лекции лучших в мире специалистов по эффективным учебным программам, которые раньше были доступны только в элитных университетах.

Передовой платформой массового онлайн-образования стала Coursera — проект, открытый в в 2012 году профессорами информатики Стэнфордского университета Эндрю Ыном и Дафной Коллер.



Coursera быстро приобрела сумасшедшую популярность. Десятки миллионов пользователей, 1563 учебных курса от 140 университетов из 28 стран (по данным за январь 2016 года). Кстати, самый популярный из всех полутора тысяч курсов на всех языках мира, по статистике Coursera, — курс на русском языке «Строим роботов и другие устройства на Arduino. От светофора до 3D-принтера». Курс читают преподаватели из лаборатории инновационных образовательных технологий Московского физико-технологического института: Алексей Перепелкин, руководитель направления робототехники, и Дмитрий Савицкий, научный сотрудник. Даже этот факт показывает, насколько Coursera популярна у российской аудитории.



Бесплатное и доступное образование для всех. Лучшие учебные программы по самым актуальным предметам — лекции, практические задания, проверка онлайн, поддержка мобильных приложения для iPhone и Android… Что ещё может пожелать житель какой-нибудь российской глубинки, для которого онлайн-образование по программированию, робототехнике, машинному обучению, искусственному интеллекту — единственная надежда как-то улучшить свою жизнь в будущем. Да что там говорить, многие люди уже изменили свою жизнь благодаря Coursera. Но всё хорошее рано или поздно заканчивается.

К сожалению, даже на Солнце бывают пятна. С прискорбием приходится констатировать, что наша любимая «Курсера» в последние годы становится всё более жадной, почти как Udacity.

Как и некоторые другие проекты, которые заявляли о «доступном общедоступном образовании для всех жителей Земли», Coursera тоже постепенно коммерциализируется. Как у Udacity, в Coursera постепенно деньги становятся главным приоритетом, и ради этого компания жертвует интересами своих пользователей. Конечно, это частный проект (в отличие от edX), компания имеет полное право зарабатывать деньги и использовать разные бизнес-модели, но учитывая такой вектор развития, будет некоторым лицемерием заявлять о том, что компания «предоставляет универсальный доступ к лучшему в мире образованию». Раньше они заявляли о всеобщем доступе к «бесплатному образованию» ("is commited to making the best education in the world freely available to any person who seeks it"), но теперь слово «бесплатно» тщательно удалено со всех страниц сайта.


^{Старый скриншот}

Для Coursera бизнес-модель предусматривала на первом этапе массовое привлечение пользователей с дальнейшей коммерциализацией. В принципе, ничего удивительного в этом нет, по такой циничной бизнес-модели работают многие интернет-компании, которые предлагают пользователям бесплатные сервисы.

Получив аудитории в десятки миллионов человек, Coursera начала постепенно закручивать гайки.

Всё началось с того, что Coursera как все остальные отказалась от выдачи бесплатных сертификатов. Остались только платные. Понятно, что они красивые — их присылают в бумажном виде, с печатями и т.д. Но многим достаточно было бесплатного сертификата в цифровом виде и файла pdf (поправка 13.06.2016: судя по всему, бумажные сертификаты уже не присылают, теперь платными стали цифровые сертификаты).

Ладно, ничего страшного, подумали многие. Какая разница, дают ли бесплатный сертификат в цифровом виде или нет, ведь главное — это знания, учебная программы, которые здесь остались высочайшего качества.

Затем они отключили бесплатный доступ к опросникам и заданиям. Это было уже странно. Всем известно, что выполнение заданий — важная часть процесса обучения. Как изучать алгоритмы, если не проверять полученные знания в реальных задачах? В конце концов, задания всё-таки остались доступны, но нельзя было отправить и проверить ответ. Ну, это уже хоть что-то, могло быть и хуже, подумали многие.

И вот теперь Coursera предприняла ещё одну (последнюю ли?) реформу — они вообще убирают все курсы со старой платформы! Такое решение вызвало естественное возмущение у некоторых пользователей.

Полный текст читайте далее.