На протяжении всей истории человечества за всплесками смертности из-за войн, пандемий и неурожаев следовали периоды увеличивающейся рождаемости. Но вопреки этой тенденции, пандемия Covid-19, вероятнее всего, приведет к снижению плодовитости людей. Статья об этом опубликована в издании Science. «Хотя делать точные прогнозы сложно, наиболее вероятным сценарием является снижение рождаемости, по крайней мере, в странах с высоким уровнем дохода и в краткосрочной перспективе», — говорит один из авторов работы Арнстейн Аассве, специалист в области социальных и политических наук.

Так, в развитых государствах нарушение организации семейной жизни, а также экономические проблемы приведут к «отсроченному деторождению». Падение рождаемости, в свою очередь, ускорит старение населения и сокращение его численности, что повлечет за собой негативные последствия для государственной политики.

В свою очередь, в государствах с низким и средним уровнем дохода на душу населения пандемия Covid-19 приведет к усилению наметившихся тенденций, которые уже снижают рост рождаемости. К ним авторы статьи относят экономическое развитие, урбанизацию и возрастание доли женщин среди работающих. Ученые считают, что экономические проблемы, вызванные пандемией, эти тенденции в целом не нарушат.

Новые выводы противоречат устоявшемуся мнению о том, что пандемии всегда приводят к беби-буму. Основной причиной этого якобы служит то, что пары проводят больше времени вместе и получают больше шансов на зачатие потомства. Однако эмпирические доказательства такой взаимосвязи редки. По мнению авторов новой работы, главными движущими силами всплесков рождаемости после пандемий являются желание семей восполнить утрату детей, а также структурные сдвиги в ожиданиях относительно вероятности выживания потомства.

В отличие от большинства эпидемий (авторы приводят в пример пандемию «испанки» 1918-1919 годов), Covid-19 в большей степени несет угрозу старикам, а не несовершеннолетним. Таким образом, смертность и заболеваемость детей и людей репродуктивного возраста, по мнению исследователей, не служит механизмом негативных краткосрочных изменений рождаемости и не приведет к «демографическому отскоку» впоследствии.