В английском языке есть выражение «helicopter parent», или «родитель-вертолет». Это человек, который постоянно «кружит» над своим ребенком, контролирует все его действия и не дает выполнять самостоятельно простейшие задачи: от уборки в комнате до уроков. Подобную модель поведения также называют чрезмерной заботой или опекой. «Это неправильный метод воспитания для развития ребенка, — объяснил сотрудник Университета Аризоны Крис Сегрин. — Люди, которые прибегают к нему, лишают детей самостоятельности».

Негативные последствия чрезмерной заботы хорошо изучены. Исследователи обнаружили, что она может привести к стрессу, нарциссизму, медленной адаптации к изменениям в жизни, употреблению алкоголя и наркотиков и множеству других поведенческих проблем у молодых людей в возрасте от 18 до 25 лет. Однако ответа на вопрос, почему некоторые родители становятся «вертолетами», до сих пор нет.

Группа ученых под руководством Криса Сегрина предположила, что одной из причин такого поведения может быть перфекционизм. Команда провела два исследования, чтобы выявить возможную связь между чрезмерной заботой и стремлением к идеалу. В первом 302 родителям предложили ответить на ряд вопросов, чтобы оценить их подход к воспитанию и уровень требований к себе и ребенку. Во втором уже дети отвечали на вопросы о том, как они относятся к методике воспитания своих матерей и отцов. Подробности исследований опубликованы в журнале Couple and Family Psychology: Research and Practice.

Опросы подтвердили, что перфекционизм действительно связан с «вертолетным» воспитанием. По мнению авторов работы, родители-перфекционисты видят в успехе своих детей возможность достижения собственных целей и уделяют слишком много времени контролю ребенка, стремясь получить лучшие результаты.

Сегрин отметил, что в основном в исследованиях участвовали матери. «Мы позволили молодым людям самостоятельно выбрать родителя, который будет проходить опрос. Они привели тех, кто больше участвует в их воспитании и более близок к образу “вертолета”», — объяснил он. Ученый добавил, что чрезмерная опека ребенка может быть и со стороны отцов, хотя она встречается реже.

Сегрин надеется, что его исследование покажет, насколько пагубно «вертолетное» воспитание и для детей, и для родителей. «Иногда я вижу, что люди, особенно женщины, определяют себя через родительство, а не брак, карьеру или хобби», — подчеркнул ученый. По его мнению, это может быть вредно для психологического состояния взрослого. Чтобы избежать проблем, связанных с чрезмерной опекой ребенка, он советует найти альтернативные способы самореализации, а также научиться разделять собственные цели и стремления детей.