Люди давно подметили, что противоположности притягиваются, а супруги, десятилетиями живущие вместе, постепенно становятся все больше похожи друг на друга даже внешне. Однако насколько справедливо это мнение? В 1987 году американские психологи провели сравнение пар, отметивших «серебряную свадьбу» — 25-летие совместной жизни. Работа подтвердила народное наблюдение.

Ее авторы предположили, что в столь близких и долгих союзах оба партнера подсознательно начинают копировать детали поведения, движений и мимики друг друга. Со временем это может приводить к развитию общих характерных черт лица. С тех пор такие представления стали казаться сами собой разумеющимися, однако новый и более масштабный анализ, проведенный учеными из Стэнфордского университета, снова ставит их под сомнение.

В статье, опубликованной в журнале Scientific Reports, Михаль Косински (Michal Kosinski) и его коллеги отмечают, что, несмотря на массовое распространение результатов работы 1987 года, она базируется на сравнении всего 12 пар, и полученные тогда результаты никогда не проверяли на более серьезных выборках. Поэтому ученые проделали аналогичную работу на основе фотографий 517 пар (гетеросексуальных, европеоидного типа), сравнив их лица в год свадьбы, а также 20 и 69 лет спустя.

Кроме того, для сопоставления использовали не только субъективные оценки людей (153 добровольцев), но и современный алгоритм распознавания лиц VGGFace2, который уже продемонстрировал к этому лучшие способности, чем у нас. Работа показала, что нарастающего сходства между давно живущими вместе супругами нет. И добровольцы, и алгоритм в целом оценили их сходство выше, чем у случайно взятых пар, что может говорить о том, как внешность влияет на наш выбор партнера. Тем не менее со временем степень этого сходства не увеличивается.

«Начиная этот проект, мы были уверены, что быстро найдем подтверждения конвергенции внешности. Это одна из тех теорий, которые узнаешь еще на первых курсах», — с удивлением отметили авторы работы.