Компания Aurora была основана в 2017 году тремя известными инженерами Силиконовой долины – Крисом Урмсоном (Chris Urmson), Стерлингом Андерсоном (Sterling Anderson) и Дрю Багнеллом (Drew Bagnell). Все они занимались разработкой беспилотных автомобилей, оборудованных системой автоматического управления, в Google, Tesla и Uber соответственно. Компания, которой едва исполнился год, уже считается у инвесторов одним из 50 наиболее перспективных стартапов 2018 года.

Однако до последнего момента представители компании ничего не сообщали о своих планах. Теперь Aurora объявила о том, что работает с гигантами автомобильной индустрии Volkswagen и Hyundai над созданием парка робот-такси, который уже получил название «Mobility-as-a-Service (MaaS)».

Так, Крис Урмсон отметил, что Volkswagen и Aurora работают вместе уже 6 месяцев, и проект MaaS находится «в фазе №1».

Планируется, что далее система автоматического управления будет интегрирована в автомобили компании Volkswagen, которая планирует выпуск целого ряда беспилотных транспортных средств.

Урмсон не сообщил, когда эти автомобили выйдут на улицы. Однако представители Volkswagen ранее отметили, что намерены начать выпуск беспилотных автомобилей уже к 2021 году.

Стартап Aurora также работает с Hyundai, поставив своей целью «4 уровень автоматизации». Это означает, что будущие автомобили будут полностью автономными в определенных условиях, таких как небольшая скорость или определенный этап дороги.

Стартап Aurora позиционирует себя как лучшая компания, производящая систему автоматического управления. По словам Урмсона, стартап не намерен создавать собственный автомобиль. Тем не менее, Tesla уже судилась с Aurora, утверждая, что Андерсон переманивает сотрудников Tesla в свой новый стартап. Спор был урегулирован тем, что Aurora согласилась на аудит, доказав, что стартап не использует какой-либо интеллектуальной собственности Tesla.

Андерсон утверждает, что он и его коллеги наслаждаются разработкой беспилотных автомобилей. Стартап объединил инженеров, которые знали друг друга годами и работали над робот-технологиями со времен университета.

«Мы занимаемся разработкой этих систем уже десять лет, – заметил Андерсон. – Мы начали задолго до того, как это стало модным».