Температура воздуха в Долине Смерти (парк, расположенный в межгорной впадине в районе пустыни Мохава в Калифорнии) 16 августа, в 15:41 по местному времени, поднялась до плюс 54,4 °C, сообщает Национальная метеорологическая служба в Лас-Вегасе.

Если эта информация подтвердится, зарегистрированный показатель станет максимальным с 10 июля 1913 года, когда жара на ранчо Гренландия в той же Долине Смерти достигла плюс 56,7 °C, отмечает Всемирная метеорологическая организация (ВМО).

Ранее рекорд хотели присвоить жаре в Ливии (тогда якобы было зафиксировано плюс 58 °C) в 1922 году, однако расследование, проведенное ВМО семь лет назад, его отменило: тогда комитет пришел к выводу, что ошибочные данные, судя по всему, были обусловлены человеческим фактором. Причем эксперты ставили под сомнение и тот факт, что в 1913 году в Долине Смерти было плюс 56,7 °C, заявив, что это невозможно.

В связи с этим показатели 16 августа намерены также проверить и подтвердить в ближайшие недели. Некоторые наблюдатели полагают, что со временем температура в 54,4 °C в Долине Смерти станет максимальной из зафиксированных на Земле.

«Вполне возможно, что Долина Смерти установила новый мировой рекорд. Экстремальный характер окружающей погоды делает это правдоподобным и заслуживает серьезного изучения. <…> Плюс есть вопросы по поводу достоверности предыдущих максимумов», — заявил метеоролог Боб Хенсон.

Кроме того, отмечают специалисты, в контексте недавней жары в Долине Смерти примечателен тот факт, что она установилась в середине августа. «Угол наклона солнца ниже, а дни короче: это снижает вероятность того, что там может быть рекордная температура воздуха. На прошлой неделе я предполагал, что возможно плюс 53,3 °C, но, похоже, температуре удалось подняться еще выше», — добавил в своем блоге метеоролог Дэн Саттерфилд.

В июне рекордную температуру зафиксировали в российском городе Верхоянске — полюсе холода Северного полушария. Позже специалисты заявили, что в продолжительном периоде повышенных температур в Сибири виноват именно человек.