Хотя витамин D синтезируется в нашем организме, детям часто дают пищевые добавки с ним, или кормят специальным витаминизированным детским питанием – или же кормящие матери принимают витаминные добавки, чтобы повысить уровень витамина в грудном молоке. Витамин D нужен костям, чтобы они правильно формировались. Но, возможно, его роль этим не ограничивается.

Исследователи из Университета Альберты пишут в Gut Microbes, что витамин D влияет на кишечную микрофлору младенцев. У 1157 детей анализировали состав кишечных бактерий, и оказалось, что у тех, кто получал добавочный витамин D, было меньше бактерий рода Megamonas. Причём этих бактерий становилось меньше независимо от того, как кормили малышей – грудью или детским питанием; главное, что они получали больше витамина.

В нашем кишечнике живёт очень много бактерий, как полезных, так и не очень. Бактерии рода Megamonas, видимо, относятся к тем, которые «но очень» – про Megamonas известно, что с ними повышается риск астмы и чаще случаются вирусные инфекции дыхательных путей. Опять же давно известно, что кишечные бактерии тесно общаются с иммунной системой, из-за чего может повышаться или понижаться риск аллергий и аутоиммунных заболеваний, повышаться или понижаться чувствительность к тем или иным патогенам. Вероятно, Megamonas влияют на иммунитет в этом смысле не очень хорошо. Однако связь между Megamonas и астмой с вирусными инфекциями до сих пор наблюдали только у детей постарше. Может быть, уменьшение доли Megamonas помогает и совсем маленьким детям чувствовать себя лучше; может быть, и в будущем иммунитет у таких младенцев работает более корректно – всё это ещё предстоит исследовать.

Кроме того, авторы работы обнаружили, что если кормящая мать сама пьёт молоко с витамином D, то у её ребёнка в кишечнике будет меньше бактерий Clostridioides difficile. Они вообще-то безобидны, но если их становится много, у ребёнка начинается понос. Витамин D каким-то образом сдерживает численность C. difficile – но здесь важно то, что его употребляет сама мать. Если дети получали витамин D сами, то на C. difficile это никак не сказывалось.

Можно сказать, что роль витамина D намного шире, чем помощь костям, что он влияет на самые разные процессы в организме, что его недостаток приводит к иммунным расстройствам, раку, депрессии и т. д. Пока что у нас нет достаточно достоверных исследований, которые подтверждали бы многофункциональность витамина D. Но, возможно, здесь стоит обратить внимание на то как он влияет на микрофлору – потому что то, что влияет на микрофлору, влияет на всё.