Омега-3-полиненасыщенные жирные кислоты — ненасыщенные жирные кислоты, имеющие двойную углерод-углеродную связь в омега-3-позиции. Эти кислоты относятся к незаменимым, то есть человеческое тело не может их производить. Эйкозапентаеновую, доказопентаеновую, докозагексаеновую кислоты люди получают из рыбы и морепродуктов, в то время как альфа-линоленовая содержится во многих растительных маслах.

Несмотря на то, что омега-3-полиненасыщенные жирные кислоты широко изучаются, исследования в одних когортах получили данные об обратной связи омега-3 кислот со смертностью, а в других — нет. Метаанализ, проведенный китайскими учеными, показал их связь общей смертностью, но влияние омега-3-полиненасыщенных жирных кислот в нем оценивали на основании опросника по потреблению рыбы и морепродуктов, что снижает достоверность результатов по сравнению с объективной оценкой содержания омега-3 кислот в крови.

Ученые из десяти стран под руководством Уильяма Харриса (William S. Harris) из Университета Южной Дакоты изучили ассоциацию между содержанием омега-3 кислот и смертностью. Исследование включало в себя данные 42466 человек из 17 когорт в десяти странах и длилось 16 лет. Все участники не имели серьезных хронических заболеваний и не принимали дополнительно омега-3 комплексы. Всем испытуемым измерили уровень омега-3-полиненасыщенных жирных кислот в крови. Конечной точкой в исследовании была смерть от любой причины, но также отдельно выделялась смерть от сердечно-сосудистых и онкологических заболеваний. Ученые произвели поправку на влияние пола, возраста, расы, образования, гражданского статуса и образа жизни. Использовалась регрессионная модель пропорционального риска Кокса, а затем исследователи выполнили метаанализ для всех когорт.

37 процентов людей умерло за время исследования. Из них 30 процентов — от сердечно-сосудистых заболеваний, 30 процентов — от рака и 39 процентов — от остальных причин, в том числе насильственных. При высоком уровне эйкозапентаеновой, доказопентаеновой, докозагексаеновой кислот в крови риск смерти был на 15-18 процентов ниже, чем при низком уровне (p< 0,003). Сходные результаты для этих омега-3 кислот получили по смертности от сердечно-сосудистых и онкологических патологий (p<0,05 ). Альфа-линоленовая кислота не показала значимую ассоциации со смертностью.

Авторы резюмировали, что высокий уровень в крови омега-3-полиненасыщенных жирных кислот, содержащихся в рыбе и морепродуктах, ассоциировался с меньшим риском смерти от всех причин. Это происходит за счет гипотензивного и антиагрегантного эффекта омега-3 жирных кислот, а также их позитивного влияния на эндотелий, адипоциты и липидный профиль.

Не обязательно в больших количествах есть рыбу и морепродукты, чтобы получать пользу от омега-3-жирных кислот, в этом также могут помочь лекарства. Прием препаратов с омега-3 кислотами приводит к статистически значимому снижению риска смерти, инфарктов и инсультов — в другом исследовании к такому выводу пришли американские ученые.